Piden que la gran acequia no se cubra ya -está previsto para las próximas semanas-, hasta que se garantice el abastecimiento de agua desde el Canal Alto, a través de la nueva tubería que está extendiendo la Junta de Castilla y León.
La cuestión es que la obra se ha topado con algunas dificultades en la zona de Fuentesnuevas. Los regantes se temen que pueda haber retrasos y no se asegure suministro de agua en primavera. Por eso, quieren garantías. Y así se expuso en la junta general de los comuneros, donde el presidente del Canal Bajo, José Luis Prada, lamentó esos problemas en la recta final del proceso de modernización del regadío en el Bierzo. «Ahora, el punto final es el más estresante», confesaba, «porque quieren cerrar el canal y nosotros no dejaremos que lo tapen hasta que se garantice el agua. Y es que son árboles y se pueden perder cosechas de muchos años…»
De momento, las obras que acomete la empresa estatal Seiasa rondan ya el 85 por ciento y han llegado al barrio ponferradino de Compostilla. Los trabajos encomendados por el Instituto Tecnológico Agrario de Castilla y León, ITACyL, van más lentos.
En paralelo, la Comunidad del Canal Bajo se prepara para negociar un acuerdo con la del Canal Alto, a la que deberá pagar un canon anual, cuando se conecten a su red de riego. El secretario, Humberto Merayo, confía en que «no haya problema. Todos somos de aquí».
La junta general de regantes del Canal Bajo aprobó, este domingo, su presupuesto para el año que viene. Asciende a 1.276.000 euros. Más de la mitad será para pagar la modernización. Las cuentas incluyen las cuotas y derramas que deberán aportar los comuneros. Esta vez, para aplacar las críticas del año pasado, se diferencia entre quienes tienen fincas en lugares modernizados, que pagarán 390 euros; y quienes no las tienen modernizadas, a quienes se cobrará 250.
Y la comunidad dejó un ultimátum a los regantes morosos para que se pongan al día en el pago de sus cuotas y derramas, como muy tarde, este mes: «todo el que deba más de 300 euros recibirá un burofax y va a ir al juzgado, porque no podemos estar así. Ahora lo tenemos todo informatizado y lo podemos hacer. Si se ponen al día, podremos reducir las cuotas», concluía Humberto Merayo. Ahora, la cifra pendiente de cobro ronda los 300.000 euros.
Por lo demás, la junta general de reganes del Canal Bajo renovó su confianza en la directiva. José Luis Prada Merayo completará un último mandato como presidente. Aunque se confiesa cansado, quiere ver culminada la gran obra de modernización: «no vamos a dejar las cosas a medias, aunque deseo dejarlo ya porque es mucho estrés y son muchas noches sin dormir». Eso sí, espera un relevo generacional más ágil en el campo. concluye que la llegada de más jóvenes «va demasiado lenta. Solo hay que ver quienes estamos en la junta general».
Actualmente, el Canal Bajo riega 3.578 hectáreas de terreno: 2.158 modernizadas y 1.446 sin modernizar.
