Son geólogos de la Universidad de León quienes alertan de que el incendio forestal que arrasó Las Médulas puede comprometer la conservación de los canales construidos por los romanos para llevar agua a la antigua mina de oro.
El profesor de la Escuela de Minas de León, Javier Fernández Lozano, advierte que los canales pueden quedar destruidos por la inestabilidad que ahora sufre el terreno quemado o por los posibles arrastres, cuando lleguen las lluvias. El especialista concreta que el choque térmico producido por el fuego «puede generar cambios físico-químicos en las pizarras sobre las que se construyeron los canales, un material muy deleznable y sensible a la alteración. A estos efectos directos se suma la pérdida de vegetación provocada por el incendio y que durante dos milenios ha cumplido la doble función de preservar la infraestructura y proteger las laderas. Sin esa cobertura y coincidiendo con las primeras lluvias torrenciales del otoño», remarca Fernández Lozano, «el terreno queda expuesto a procesos de escorrentía superficial y desestabilización de las laderas, especialmente escarpadas en la zona de La Cabrera, “condicionando el futuro y la preservación de numerosos tramos de la red hidráulica romana, que podrían quedar cubiertos o destruidos”.
Ante esta situación, que los especialistas califican como «delicada», la Universidad de León, a través de su grupo de investigación GeoInca, se pone a disposición para acometer un análisis detallado de los daños e impactos sobre la red hidráulica tras el incendio y establecer las bases de una gestión eficaz que permitan reducir en la medida de lo posible los daños del fuego y otros factores críticos que inciden de manera directa en la conservación de los canales.
Precisamente, Fernández Lozano recuerda que desde la ULE ya planteó a la Junta de Castilla y León la conveniencia de realizar un estudio de vulnerabilidad de toda la red, que habría permitido contar con un diagnóstico previo de su estado. Un estudio que ahora, recuerda Fernández Lozano, hubiera sido clave para determinar el impacto del fuego.
INVESTIGACIÓN DE LOS CANALES
Actualmente, el Grupo Geoinca pretende continuar el proyecto EvulcaRED, para investigar el estado de conservación de la red hidráulica romana de Las Médulas. En su primera fase ya se completó la cartografía de los canales, que se entregó a la Junta de Castilla y León. Ahora, se pretende trabajar en un análisis cualitativo y cuantitativo de los factores (geológicos, geográficos, climáticos y antrópicos) que afectan a su integridad, con el objetivo de elaborar un mapa de vulnerabilidad que oriente las decisiones de gestión e intervención sobre este conjunto patrimonial.
