Los pasillos del centro asociado de la Universidad a Distancia en Ponferrada acogen la muestra organizada por el Instituto de Estudios Bercianos, bajo el título de “La Era de los Descubrimientos: Álvaro de Mendaña y la exploración del Pacífico Sur”. La actividad pretende seguir difundiendo «la gran figura del Bierzo y nacida en el Bierzo en el siglo XVI».
Es la referencia que el historiador Vicente Fernández Vázquez hacía al descubridor y navegante nacido en Congosto en 1542, en el seno de una familia de la pequeña nobleza berciana. La muestra permite ver varios paneles explicativos de su vida y de sus viajes por el Pacífico Sur, junto a dieciséis fotos de gran tamaño, obra del artista canario Roberto de Armas, y que muestran los paisajes y las formas de vida en las islas Marquesas y Salomón, que fueron descubiertas por Álvaro de Mendaña.
A partir de aquí, sólo falta un gran libro dedicado a Mendaña, una figura olvidada y eclipsada por su mujer, Isabel Barreto, que financió sus expediciones y luego heredó los intereses comerciales de aquellos viajes, según contó el historiador y uno de los comisarios de la muestra, Vicente Fernández .
El investigador añadía que la exposición quiere acercar la figura de Álvaro de Mendaña al gran público, especialmente a los jóvenes, que saben poco del personaje, más allá de que da nombre a un instituto, según apostillaba el otro comisario de la muestra, Francisco Balado.
Presente en la presentación, el alcalde de Congosto, Jorge García, mostró su convicción de que traer esta exposición a Ponferrada, después de su estreno en su municipio natal, también ayudará al conocimiento del municipio y de sus atractivos culturales.
Como anfitrión, el director de la UNED, Jorge Vega, aplaudía la iniciativa. Y era secundado por la portavoz de la gestora del Instituto de Estudios Bercianos, impulsora de esta exposición. Mar Palacio destacaba la colaboración entre instituciones y, especialmente con el centro de la Universidad a Distancia, socio de honor del IEB, y con el que «compartimos objetivos».
La exposición se puede ver hasta el mes de abril, en horario continuo de nueve de la mañana a nueve de la noche, en la UNED de Ponferrada.
