Es un trabajo desarrollado por el grupo de investigación VALFIS, siglas de Valoración de la Condición Física, Salud y Rendimiento, que analizó el perfil de potencia de carrera del atleta berciano de Valseco, durante la temporada en la que se proclamó campeón de España, de Europa y del Mundo, aportando una base científica inédita sobre el rendimiento en montaña, en pruebas de máximo nivel.
Al frente de la investigación han estado los investigadores Juan Rodríguez-Medina y José A. Rodríguez Marroyo, que han recogido datos en competición real, en varias pruebas en las que participó Manuel Merillas Moledo (Valseco, Palacios del Sil, 1991), como el Campeonato de España de Kilómetro Vertical, una prueba SkyRace y una SkyUltra. Mediante un sensor inercial colocado en sus zapatillas, se analizó el perfil de potencia de carrera del deportista berciano para demostrar su «capacidad excepcional para sostener intensidades elevadas» y cómo es «capaz de mantener niveles de exigencia más alta en cualquier distancia».
Desde la Universidad de León se ha destacado la singularidad de este estudio, al más alto nivel. Tanto, que que el se ha publicado en la revista internacional ‘International Journal of Sports Physiology and Performance’.
El enfoque aplicado en este caso, poco habitual en investigación, permite describir con precisión las exigencias reales del rendimiento en trail running frente a los modelos de laboratorio. Se evidencia que Manuel Merillas presenta una «capacidad excepcional para sostener intensidades elevadas, manteniendo valores de potencia superiores y pasando más tiempo en zonas de alta exigencia que corredores de nivel subélite previamente analizados por el propio grupo de investigación». Los resultados también confirman que, aunque la intensidad disminuye a medida que aumenta la duración de la prueba, los deportistas de máximo nivel como Manuel Merillas son capaces de mantener niveles de exigencia más altos en cualquier distancia, «una de las claves del éxito en el trail running de élite».
Así lo ha dicho el investigador Rodríguez Marrollo, quien subraya la importancia de esta investigación que permite analizar el rendimiento en condiciones reales de competencia para aplicar ese conocimiento al entrenamiento, «aportando herramientas prácticas tanto para deportistas como para entrenadores». De hecho, se muestra convencido de que su trabajo ayudará a «mejorar la planificación del entrenamiento y mejorar el rendimiento de corredores por montaña».
